据西班牙《国家报》网站10月3日报道，有一种脆弱且不稳定的分子对人类的生存至关重要：它就是核糖核酸（RNA），负责接受储存在脱氧核糖核酸（DNA）中的指令，并将其翻译为蛋白质，使我们能够呼吸、进食、跑步或阅读。

　　这是一种存在时间短暂的分子，因为它很快就会分解，却拥有广泛的用途。它甚至用于治病：基于信使核糖核酸（mRNA）技术研发的新冠疫苗挽救了成千上万人的生命欧博体育官方网站，其设计者、研究人员卡塔琳·考里科和德鲁·韦斯曼刚刚因为对这项技术发展的贡献而获得了2023年诺贝尔生理学或医学奖。事实上，这项技术的潜力远不止于新冠疫苗，科学界已经在探索它在其他疾病（如癌症、流感、艾滋病）中的应用可能性。

　　评奖委员会说，mRNA疫苗开发的灵活性和速度令人印象深刻，这也为利用新平台开发其他传染病疫苗铺平了道路。未来，这项技术还可能用于输送治疗性蛋白质和治疗某些类型的癌症。

　　科学界已经在研究这项技术。就在不到一年前，在小鼠身上进行的研究证明了利用mRNA技术设计的通用流感疫苗的潜力：在啮齿动物和雪貂身上进行的试验证明，这种疗法可以抵御所有已知的流感病毒亚型（大约20种）。论文作者总结说，与新冠疫苗一样，这种制剂不能防止感染，但能避免重症。

　　考里科在接受采访时还指出，莫德纳公司（设计出新冠疫苗的制药公司之一）也在开发呼吸道合胞病毒疫苗。该病毒是每年冬季导致大量幼儿遭受支气管炎的主要原因。

　　她说：“这家公司还正在进行两项试验，一项是艾滋病病毒疫苗，另一项是EB病毒疫苗，该病毒能够诱发多发性硬化症。此外，还有一款针对尼帕病毒（一种在亚洲新出现的高致死率病毒）的新型试验性疫苗。欧博体育有趣的是，莫德纳公司和百欧恩泰公司（另一家研发出新冠疫苗的公司）都宣布正在开发针对带状疱疹的RNA疫苗。目前已经有一种带状疱疹疫苗，但价格在800欧元左右。mRNA疫苗的优势在于价格便宜、研发速度快。”

　　至于mRNA技术在艾滋病病毒中的应用，韦斯曼表示，对这一技术在一种目前无药可治的感染中的应用潜力持乐观态度。他说：“我们多年来一直在研究艾滋病病毒疫苗，现在我们已经进行了一些RNA疫苗的临床试验，我们相信，在未来六七年内，我们将研制出有效的艾滋病病毒疫苗。”

　　除病毒外，还有利用mRNA技术开发疟疾疫苗、欧博体育莱姆病（通过蜱虫叮咬传播）疫苗和蜱传脑炎疫苗的研究。

　　mRNA技术将在历史上占据重要地位的另一个领域是癌症欧博体育官方网站。事实上，在新冠疫情暴发之前，科学界就已经展开相关研究。百欧恩泰公司创始人、免疫学家乌乌尔·沙欣已经开始在人体中测试这种有望治疗癌症的技术。研发思路是读取肿瘤细胞的DNA，识别表面蛋白（抗原），从而编写出含有制造这些蛋白指令的mRNA。在这种mRNA进入细胞后，细胞机器就会制造出这些肿瘤抗原，从而激活人体的抗癌防御系统。